Une menace silencieuse. La rétinopathie diabétique figure parmi les principales causes de cécité à Madagascar. Sur 30 patients diabétiques consultés auprès de l’Institut de la Vision Madagascar (IVM), 10 présentent déjà les signes de cette maladie ophtalmologique. Touchant notamment les personnes âgées de 20 à 74 ans, cette maladie évolue souvent sans symptômes apparents, ce qui retarde le diagnostic et la prise en charge.
La rétinopathie diabétique peut toucher tous les diabétiques, particulièrement ceux atteints de diabète de type 1. Plusieurs facteurs aggravants sont également identifiés, notamment l’hypertension artérielle, l’obésité, la grossesse ou encore les antécédents familiaux de diabète, selon un ophtalmologue de l’IVM, Dr Lucien Gabriel Rakotoson. Le principal danger réside dans le caractère silencieux de la maladie. “Les patients arrivent souvent trop tard chez l’ophtalmologue. Une fois la cécité installée, il n’existe généralement plus de solution pour récupérer la vision perdue”, alerte le spécialiste.
La consultation d’un ophtalmologue au moins une fois par an, même en l’absence de troubles visuels, constitue une nécessité. La prévention repose également sur une bonne hygiène de vie, notamment une alimentation équilibrée, une consommation limitée de sucre et de matières grasses, une activité physique régulière ainsi qu’un contrôle du poids et une surveillance de la glycémie.
Plusieurs traitements de la rétinopathie diabétique sont désormais disponibles à Madagascar. Selon le stade de la maladie, les patients peuvent bénéficier d’un traitement médical, d’une photocoagulation au laser, d’injections intravitréennes ou encore d’une vitrectomie. Ce dernier étant une intervention chirurgicale pouvant être pratiquée localement, évitant ainsi les évacuations sanitaires à l’étranger.
Lors d’une sensibilisation durant le “rendez-vous du Remapsen (Réseau des médias africains pour la promotion de la santé et de l’environnement)”, le 4 juin à Ambohidahy, Le Dr Rakotoson a lancé un appel aux professionnels de santé à orienter précocement les patients diabétiques vers un ophtalmologue, sans attendre que le diabète soit stabilisé. Le dépistage et la prise en charge à temps pourront éviter les complications, voire la cécité liée au diabète.
