Antananarivo, 15 Janvier, 9h00 – Une légende s’en est allée. Alban Rabemananjara raccroche d’une manière définitive ses crampons. L’ancien attaquant a succombé à la maladie vendredi après avoir été hospitalisé depuis quelques temps.
Baban ou Gojy faisait partie des stars du football malgache des années 70 et 80. L’association qu’il formait avec son frère, Guy Rabemananjara, dit Kiki, avait fait le bonheur des amoureux du ballon rond. Avec Ferdinand Rafalimanana, dit Gôly Be, Lanzizy et Kiki, Alban constituait l’un des fers de lance de l’AC SOTEMA, l’une des équipes-phares de Mahajanga, plusieurs fois titrées au niveau national. Le club de la société de textile avait atteint les quarts de finale d’une Coupe d’Afrique en 1979. Une performance dépassée une seule fois par le FC BFV en club dix ans plus tard.
Malgré leur petit gabarit, Kiki et Alban, qui se retrouvaient les yeux fermés sur le terrain, martyrisaient les défenses adverses avec leur technique et leur intelligence de jeu. En club comme en équipe nationale, anciennement connu sous le nom de Club M, le duo, avec Sosthène, un autre membre de la fratrie, avait fait parler son talent aux côtés de joueurs de renoms, sous la houlette de l’entraîneur allemand Peter Schnittger.
Alban Rabemananjara faisait partie d’une génération qui avait fait rêver les supporters du Club M dans les années 80. Aux côtés de Gôly Be, de Roland Rakotondrasoa, dit Roland Kely, de Michel Kira dit Maître Kira, de René Rabearisoa dit Tale, de Katara, de Fréderic Rakotovao, ou encore d’Augustin Andriamiarinosy dit Baovola, Gojy et son frère avaient tutoyé les grands d’Afrique comme l’Egypte de Mahmoud El Khatib ou encore le Cameroun de Roger Milla et de Thomas Nkono.
Alban Rabemanjara est resté dans le milieu du foot après sa carrière de joueur. Celui qui s’était occupé du stade portant le nom de son parent, Alexandre Rabemananjara, avait, entre autres, participé à la conférence sur le développement du football en 2020.
Gojy était venu au stade Barea pour assister à la rencontre entre l’équipe nationale malgache et la Tanzanie le 14 novembre 2021. L’ancienne gloire du football malgache avait encore fait part d’un projet de formation de jeunes. Baban avait milité pour la promotion des jeunes joueurs locaux pour assurer la relève au sein de l’équipe nationale.
