Antananarivo, 24 Septembre, 19h20 – Les jeunes déroulent. Dans un stade moins garni, les joueurs de Herimanitra Rabearisoa s’amusent pour écraser les Pirates seychellois lors du match aller du premier tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) U23 de 2023. Ils marquent cinq buts sans en encaisser aucun au cours d’un match à sens unique ce samedi à Mahamasina.
Les Barea ont démarré la rencontre, pied au plancher. Lancé en plein axe, Arnaud Randrianantenaina devance Stan Esther, le défenseur central, avant d’ajuster Dullah Morel et ouvre le bal du festival dans un match à sens unique (12’). Trois minutes plus tard, au point de penalty, El Hadary Raheriniaina enfonce le clou en fusillant le portier des Pirates (15’). Puis Arnaud Randrianantenaina récidive après avoir passé en revue toute la défense seychelloise aux abois, pliant au passage le match (37’) avant la fin même de la première mi-temps.
Avec un jeu pétillant, les Malgaches ne lâchent pas la pression et continuent sur leur rythme. Le milieu de terrain Joël Justin Jinidy reprend par deux fois un centre de l’intenable Arnaud Randrianantenaina (48’). Puis, sur penalty, Kalvin Paul, le milieu de terrain et capitaine des Barea, s’est permis une panenka, illustrant l’insouciance gagnante et spectaculaire du groupe (87’).
« On a beaucoup travaillé la finition. On a réussi à marquer beaucoup », se réjouit Kalvin Paul à l’issue de la rencontre. « J’ai dit hier [vendredi] que s’il y a un penalty je vais le tirer », poursuit-il pour indiquer que le frère de Johan Paul, le sélectionneur adjoint et ancien joueur de l’équipe nationale, avait préparé son coup.
Kalvin Paul, El Hadary Raheriniaina et Mamisoa Andriamalala ont fait ce qu’ils voulaient dans le cœur du jeu. Les Barea contrôlent le milieu de terrain pendant toute la partie et n’ont pas laissé les Seychellois respirer. Enzo Breviglier, le gardien de but, qui remplace Tsanta Ramintsoa au pied levé, n’a qu’un tir cadré à capter durant toute la rencontre.
Herimanitra Rabearisoa apprécie les résultats des associations des joueurs sur le terrain mais ne s’enflamme pas pour autant. « Nous ne sommes pas encore totalement satisfaits. Il reste encore des choses à améliorer. Non pas que nous ne soyons pas satisfaits du score, mais c’est la victoire qui est importante », souligne le technicien.
Le sélectionneur a l’occasion de « se rattraper ». Les Barea retrouveront leur adversaire du jour le mardi 27 Septembre, pour le match retour de ce premier tour, toujours à Mahamasina. En même temps, les Seychellois promettent de rectifier le tir tout en reconnaissant la supériorité des jeunes Malgaches. « Rien n’est impossible. Donc nous pensons encore nous qualifier », se convainc Marcellin Naulin, sélectionneur des Pirates.
