Antananarivo, 23 Octobre, 21h10 – Un match à rectifier. Les Barea U23 ont été battus par les Panthères du Gabon (0-1), ce dimanche, lors du match aller du deuxième tour de qualification à la Coupe d’Afrique des nations U23 à Mahamasina. Le seul but du match a été marqué par Emmanuel Ovono Essogo (65’).
Les Barea ont eu en face d’eux une adversité plus forte que face aux Seychellois au précédent tour. Le Gabon a pu contrôler la rencontre. Arnaud Andrianantenaina et ses coéquipiers ont été impuissants face à des adversaires plus costauds qu’eux.
Physiquement, les Panthères ont été supérieurs face aux Barea. « C’est la première fois que mes joueurs jouent contre un adversaire avec un tel niveau », décrit Herimanitra Rabearisoa, en conférence de presse. « lls ont été surpris par la morphologie des joueurs gabonais », détaille-t-il.
Le carton rouge récolté par Lalane Randrianandrasana, coupable d’un tacle en retard (48’) peut être qualifié comme un tournant de la rencontre. Les Malgaches, en infériorité numérique, subissent les assauts gabonais.
Finalement, les deux équipes ont terminé chacune à neuf. Kalvin Paul, le capitaine des Barea a également dû rentrer plus tôt que prévu que ses partenaires après une altercation avec Jérémy Henri Torque, exclu comme lui (80’). Un autre Gabonais a aussi été expulsé. Hery Be fait entrer un milieu de terrain, permettant aux Barea dans les derniers instants de la rencontre de pousser. Mais le temps leur a manqué pour égaliser.
Malgré la victoire, les Gabonais concèdent que le match « n’a pas été facile », selon leur sélectionneur, Saturnin Ibela. « Les Barea ont été très homogènes et ont déjà plus d’automatisme », souligne-t-il avant de tempérer. « Le match retour n’est pas encore gagné mais l’essentiel est fait », souligne-t-il.
Le match retour est prévu dans une semaine à Franceville. Hery Be veut encore y croire malgré le handicap d’un but encaissé à Mahamasina. « Il y avait déjà des cas comme celui-ci, on perd à l’aller chez nous et on se qualifie après », note-t-il.
Outre les deux expulsions, synonymes d’absence pour Kalvin Paul, la présence d’un autre élément Barea reste aussi incertaine pour le match retour. Hery Be indique l’existence de négociations pour récupérer ce joueur dont il tait le nom.
Les deux sélections seront privées chacun d’eux de ces joueurs clés suite à leurs expulsions. Du côté malgache, Lalane Randrianandrasana et Kalvin Paul ont pris un carton rouge.
