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J’attendais l’annonce de la Chancelière allemande, mais c’est l’Union Européenne qu’on entendit d’abord. Message fort : l’Union Européenne prend acte de la nécessité de «préserver à la fois les intérêts de santé publique et ceux liés au fonctionnement de notre société».

La Commission européenne recommande aux États membres le respect de trois conditions avant un déconfinement qui devra être européen et coordonné : 1) des critères épidémiologiques démontrant une diminution importante et une stabilisation de la propagation sur une longue durée ; 2) une capacité suffisante du système sanitaire en taux d’occupation des unités de soins intensifs et en disponibilité du personnel soignant et du matériel médical ; 3) une capacité de dépistage rapide à grande échelle ainsi qu’une capacité de suivi et de traçage.

Revendiquant 10.000 lits encore disponibles en soins intensifs, l’Allemagne donc rouvrira ses écoles le 4 mai, tout en maintenant le 1m50 de distanciation sociale et l’interdiction de se réunir à plus de deux personnes à moins d’habiter ensemble. Certains commerces pourront reprendre dès le lundi 20 avril, tandis que les barbiers attendront début mai, mais les manifestations sportives, les cultes religieux et les festivals culturels demeureront suspendus.

Ce 15 avril, le Danemark fut le premier pays européen à rouvrir les écoles. Mais, pourquoi les écoles maternelles et les classes primaires quittent le confinement près d’un mois avant les collèges et les lycées qui n’iront que le 10 mai ? Suppose-t-on les plus jeunes enfants immunisés naturellement contre le Covid-19, alors qu’ils devront être encadrés par des adultes ?

Avec les annonces d’assouplissement du confinement qui se multiplient, l’Europe semble avoir fait le choix de l’immunité collective : se laisser contaminer, tant qu’on n’est pas sujet à comorbidité et complications sanitaires, et attendre que la contamination du plus grand nombre immunise tout le monde.

La Suède a atteint le seuil des 1000 morts ce 14 avril 2020. Ce pays de 10 millions habitants compte 11.445 cas pour 1.033 morts contre 8.419 cas et 687 morts au 8 avril 2020.

Alors que l’Europe, dans sa grande majorité, vivait confinée, en Suède, les gens profitaient du soleil de printemps septentrional. Les écoles travaillent, les magasins, les cafés, les restaurants et les bars sont ouverts.

Ses voisins scandinaves ont choisi le confinement sans que personne ne puisse juger laquelle des deux méthodes sera saluée au final : Covid-19 a purement et simplement entrainé l’Humanité vers un territoire inconnu sur lequel personne ne s’était aventurée auparavant. À tel point d’ailleurs que chaque jour exhume des mots méconnus («comorbidité» : maladie qui accompagne une autre ; «mitigation» : action de réduire les dommages) ou apporte son néologisme nouveau (pic ou plateau épidémiologique ; «immunité collective/grégaire/de communauté» : quand une proportion importante de la population développe une immunité face à une maladie).

Jusqu’au 23 mars d’ailleurs, la Grande-Bretagne s’en tenait encore à cette stratégie, comptant sur la contamination assumée de 60% de sa population. Écoles, bars et restaurants restaient ouverts pour faciliter cette «herd immunity». Le 8 avril, le directeur de la santé publique du Québec annonçait être prêt à accepter que le Covid-19 se transmette entre des personnes qui ne présentent pas de risque de complications, pour justement développer cette immunité de groupe.

Pour Anders Tegnell, l’épidémiologiste derrière la stratégie suédoise, la stratégie de «low-scale» est l’approche la plus supportable sur le long terme. Ailleurs, d’autres voix s’élèvent pour dire que le monde ne va pas vivre ainsi confiné pendant dix-huit mois, jusqu’à la découverte (hypothétique) du vaccin contre Covid-19.

Le Danemark envisage d’alléger le confinement strict décrété un mois avant Pâques par la réouverture des maternelles et des classes primaires. Ce 14 avril, l’Autriche rouvrait ses commerces et ses parcs. En Suisse, la partie alémanique qui a moins souffert du coronavirus, réclame la reprise progressive des activités normales. Quant à l’Allemagne, dont le système sanitaire a été efficace à préserver la plus grande population d’Europe, sa décision d’alléger ou de durcir les mesures de confinement sera scrutée. Ce sera ce 15 avril 2020.