Six Nigérians soupçonnés d’avoir escroqué plus de six millions de dollars dans des arnaques à la romance doivent être extradés vendredi d’Afrique du Sud vers les Etats-Unis, annoncent les autorités sud-africaines. Les suspects sont recherchés par la justice américaine pour des faits présumés de fraude électronique et de blanchiment d’argent.
Les six hommes, présentés comme des membres présumés du réseau criminel organisé Black Axe, doivent être remis à des responsables du FBI et du Secret Service à l’aéroport international du Cap, selon l’unité de police d’élite sud-africaine, les Hawks.
Ils avaient été arrêtés en Afrique du Sud en 2021 dans le cadre d’une vaste opération. Les enquêteurs leur reprochent d’avoir ciblé plus de 100 femmes aux Etats-Unis et de leur avoir soutiré plus de 100 millions de rands, soit environ 6,2 millions de dollars ou 5,3 millions d’euros, à travers des arnaques amoureuses en ligne.
“Parmi les victimes présumées figurent des retraités et des chefs d’entreprise qui auraient été ciblés au moyen de relations en ligne sophistiquées utilisées pour les dépouiller de leur argent”, déclare la porte-parole des Hawks, le colonel Katlego Mogale.
Les arnaques à la romance, ou “love scams”, reposent sur la création d’une fausse relation sentimentale avec une victime, généralement via les réseaux sociaux ou des sites de rencontre. Après avoir établi un climat de confiance, les escrocs invoquent des difficultés financières ou des situations d’urgence pour convaincre leurs victimes d’effectuer des transferts d’argent.
Ces escroqueries constituent une forme croissante de cybercriminalité transnationale. Les auteurs utilisent notamment de fausses identités pour établir des relations à distance et gagner progressivement la confiance de leurs cibles.
Ces escroqueries constituent une forme croissante de cybercriminalité transnationale. Les auteurs utilisent notamment de fausses identités pour établir des relations à distance et gagner progressivement la confiance de leurs cibles.
Avec AFP