Antananarivo, le 18 Mars, 6h28 – Un nouveau coup de massue pour le football malgache. La participation de plusieurs joueurs évoluant en Europe aux deux derniers matchs des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2022 est compromise, ou en train de l’être.
« Je ne pourrai pas aider les Barea », lance Abel Anicet Andrianantenaina, d’un ton dépité, dans une vidéo postée sur Facebook, ce mercredi soir. Il explique cette contrainte par la décision de Ludogorets Razgrad, son club, de le bloquer. « Il existe une nouvelle loi en Bulgarie qui impose une quarantaine à ceux qui partent l’Afrique à leur retour (en Bulgarie) », explique le milieu de terrain malgache. Les dirigeants de son club ne souhaitent pas ainsi le libérer parce qu’il est « important » pour Ludogorets Razgrad pour accrocher un dixième titre national.
Pour des raisons sanitaires, le cas d’Abel Anicet Andrianantenaina, indépendant de sa volonté, n’est pas isolé. Le risque de forfait, entre autres, des défenseurs Jérémy Morel (FC Lorient) et Jérôme Mombris (Grenoble Foot 38) ainsi que celui du milieu de terrain Rayan Raveloson (Troyes) et du gardien de but parisien Mathyas Randriamamy est réel.
Le journal L’Equipe rapporte un e-mail collectif indiquant l’engagement des clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 à ne pas libérer leurs joueurs internationaux n’appartenant pas à une sélection de l’Union européenne, ce mercredi. « Les nombreuses et différentes restrictions sanitaires » en sont la raison, précise le quotidien sportif.
Le sélectionneur Nicolas Dupuis estime que «tout cela semble et est profondément injuste ». « La CAF aurait dû reporter » les matchs, indique-t-il dans un post publié sur Facebook dans la soirée. Il assure néanmoins que « tous nos joueurs, tout mon staff, vont se battre jusqu’au dernier instant » et « nous devons rester concentrés et créer l’exploit ».
Lalaina Nomenjanahary dit Bolida avait été le premier à ouvrir le bal des forfaits pour les joueurs évoluant en Europe. Il avait expliqué le refus de son club, le Paris FC, de le libérer, alors qu’il vient de reprendre la compétition après cinq mois d’absence pour blessure. Son équipe avait notamment soulevé la quarantaine à laquelle il devait être astreint à son retour s’il partait en Afrique, avait-il entre autres avancé.
Les contre-temps s’accumulent ainsi pour les Barea. Le défenseur central Théodin Ramanjary a aussi déclaré forfait alors que plusieurs autres joueurs sélectionnés manquent de rythme de compétition.
Or, l’équipe nationale malgache va livrer deux matchs décisifs pour la qualification à la CAN, le 24 mars à Addis-Abeba contre les Walya Ethiopiens et le 30 mars à Toamasina contre les Mena du Niger. Pour l’instant, elle est deuxième, à égalité de points avec la Côte d’Ivoire dans ce groupe K. Les Barea devancent d’un point les Ethiopiens.
