Antananarivo, 2 Juin, 9h12 – Les Barea rattrapés par la réalité. Les coéquipiers d’Ibrahim Amada, avec une préparation à la hâte, n’ont pas pesé lourd face aux Black Stars de Ghana, mondialistes, lors de la première journée comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (Can) 2023, ce mercredi soir à Cape Coast (0-3). Le sélectionneur Nicolas Dupuis reconnaît la supériorité de l’adversaire et préfère retenir la prestation des jeunes joueurs locaux.
Le technicien français parle d’un « résultat qui est logique (…) face à une excellente équipe du Ghana », lors de la conférence de presse d’après-match. « On s’est battu face un excellente équipe de grande qualité », résume-t-il, avant de lâcher une petite pointe de déception face aux mondialistes en affirmant que « peut -être, on a été un peu trop spectateurs ».
Nicolas Dupuis a installé un 3-5-2 avec Rajo Razafindrabe, Rayan Raveloson et Mamy Gervais Randrianarisoa dans l’axe pour protéger Zakanirina Rakotoasimbola, dit Nina dans les cages. Mais très vite, les Barea, qui ont du mal à mettre le pied sur le ballon, se sont mués en 4-4-1-1 face aux vagues déferlantes ghanéennes.
Les statistiques de 80% de possession de balle pour les locaux à la 26e minute réflètent la physionomie d’une première période à sens unique. Nina réussit à repousser tous les assauts menés par les frères Ayew et par Abdul Fatawu Issahaku et par Felix Afena-Gyan permettant aux Barea de rentrer au vestiaire avec un score nul et vierge.
Nicolas Dupuis avait espéré une autre issue de la rencontre, avec l’une des rares incursions malgaches dans le camp ghanéen afin de réaliser un « hold up », en vain. Avec un peu de précipitation, Tsilavina Fanomezantsoa dit Drogba a frappé à côté du but de Joseph Wollacott (37′) à la suite d’un centre de Julio Donisa.
Le premier but ghanéen, marqué par Mohammed Kudus (53′), constitue le tournant du match, à la suite d’une perte de balle au milieu de terrain. Le capitaine Ibrahim Amada, regrette « un peu de relâchement » et une « faute de concentration » et parle d’un but « qui nous a fait mal ». Le deuxième but, marqué par Felix-Afena-Gyan, sur une combinaison à la suite d’un corner, tue le match (54′). Les changements apportés par Nicolas Dupuis n’ont pas apporté les effets escomptés. Au contraire, les Black Stars aggravent le score à la fin du match (86′).
A entendre Ibrahim Amada, le but ghanéen n’est pas illogique après avoir couru pendant une mi-temps derrière la balle. « On a joué à dix pendant un moment », remémore-t-il, faisant référence à la blessure de Hery Bastien, discret durant toute la rencontre. « Il faisait aussi chaud (…) Ca nous a usé de défendre pendant cette période là », regrette-t-il, d’où cette « manque de concentration pendant cinq-six minutes », confirmée par Nicolas Dupuis.
Le sélectionneur des Barea insiste sur la première période produite par ses protégées. « Moi et mes joueurs, en 56 minutes, avons tenu les dragées hautes en défendant avec beaucoup de courage, beaucoup d’abnégation », fait-il valoir. Mais « aujourd’hui ils ont appris beaucoup », tient-il à souligné, évoquant la titularisation des joueurs locaux dès le coup d’envoi, à l’image du milieu de terrain Rojo Andriamanjato.
Nicolas Dupuis se tourne déjà vers le prochain match face à l’Angola, vainqueur de la Centrafrique, déjà important pour la suite de la compétition, le 5 Juin, pour remonter le moral de sa troupe. Il s’est dit « très fier de ce que nos jeunes et notre équipe ont produit ». « La plupart, ce sont des jeunes qui jouaient leur premier match international. Ils ont montré un beau visage face au Ghana qui est une grosse équipe », renchérit Ibrahim Amada. « Il faut apprendre de ça. Il faut laisser le temps pour les jeunes. (…) il y aura encore du temps », conclut-il.
