Antananarivo, 28 Août, 12h 31 – Un baroud d’honneur. Les autorités malgaches ne s’avouent pas vaincues et tentent une démarche pour éviter le match à huis clos décidé par la Confédération africaine de football (CAF) entre Madagascar et le Bénin pour la première journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 le 2 Septembre.
Selon Hawel Mamod’Ali, les autorités compétentes ont écrit une lettre à la CAF et à la Fédération internationale de football association (FIFA) pour que celles-ci reconsidèrent leur position, ce samedi à Mahamasina. La lettre plaide pour une exception « comme c’est le cas de certains matchs » selon le ministre, pour étayer sa thèse. Il évoque, entre autres, la rencontre entre les Barea et les Eléphants ivoiriens à Toamasina ou encore certaines rencontres en Afrique pour soutenir la possibilité d’une rencontre assistée par les spectateurs. Lova Ranoromaro, directeur de cabinet du président de la République, rapporte l’existence de discussions « de haut niveau » entre la Fédération malgache de football (FMF), le ministère de la Jeunesse et des sports et les instances du football internationale (CAF et FIFA) « depuis hier soir ». Tout comme le membre du gouvernement, elle insiste sur le « respect » des instances et de leurs décisions tout en précisant la démarche des autorités depuis le début pour le double événement du 2 Septembre à savoir l’inauguration du stade et le match international en présence de spectateurs. Lova Ranoromaro assure que « pour le respect » des gens qui ont fait la queue depuis des heures, les organisateurs vont continuer à distribuer les tickets d’entrée. Elle n’écarte pourtant pas, le cas échéant, la possibilité de reconsidérer le programme établi, à savoir l’inauguration du stade rénové et le match éliminatoire de la Coupe du monde, organisés le 2 Septembre. Les autorités affirment, par ailleurs, avoir « respecté tout le protocole ». La CAF avait pris la décision « ne pas autoriser la présence de spectateurs dans le match sus-mentionné [Madagascar vs Bénin] », dans une lettre adressée à la FMF ce vendredi. Elle prévient « en notant qu’en cas de non-respect, votre fédération s’exposera à des actions disciplinaires de la CAF ». L’instance dirigeante du football en Afrique affirme avoir « analysé et évalué votre demande de point de vue médical, de la conformité aux exigences de stade et de la sûreté et sécurité de votre site ». « Nous vous demandons de coopérer pour se conformer pleinement à la décision (…) », met en garde la CAF en réponse à une lettre de demande de la présence de 1 500 spectateurs pour cette rencontre de la première journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Les organisateurs avaient misé sur la présence de 20 000 personnes pour le double événement. La distribution des tickets a commencé en fin de matinée. Certaines personnes sont venues à Mahamasina depuis vendredi soir pour pouvoir obtenir le ticket d’entrée. L’espoir de pouvoir infléchir la CAF et sa décision d’un match à huis clos est perceptible chez les gens autour du stade rénové.
