Antananarivo, 3 mars, 11h30 – Un tournoi quadrangulaire pour les Barea. L’équipe nationale malgache accueillera à Mahamasina le Burundi, le Rwanda et le Botswana du 18 au 26 mars pour préparer ses échéances internationales. Le programme a été dévoilé par Alfred Randriamanampisoa, président de la Fédération malgache de football (FMF) et Romuald « Rôrô » Rakotondrabe, sélectionneur des Barea, dimanche à Isoraka, siège de la Fédération, dimanche.
La formule définitive de la compétition « n’est pas encore fixée », indique Rôrô. « La Fédération internationale de football association (Fifa) impose deux rencontres par équipe. Il se peut qu’on opte pour les demi-finales et la finale [et une rencontre pour la troisième place] », avance le technicien.
La FMF avait sollicité plusieurs nations de football africain avant d’arriver à ces trois pays. L’Afrique du Sud, la Zambie ou encore la République démocratique de Congo (RDC) avaient, entre autres, été invités sans que la démarche n’aboutisse. L’instance du football malgache avait également pensé au Cameroun. A un moment donné, une éventuelle rencontre avec une équipe nationale européenne avait même été évoquée.
Le choix de la tenue du tournoi à Antananarivo répond aux besoins immédiats des Barea. Les joueurs de l’équipe nationale malgache pourront s’habituer à la pelouse de Mahamasina. Ils vont y jouer deux rencontres importantes en accueillant les Comores et le Mali lors de la troisième et de la quatrième journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 au mois de juin.
Les deux prochaines journées sont importantes pour la course à la qualification à la Coupe du monde. Avec trois points aux compteurs, Madagascar se trouve à la troisième place du groupe I dans cette compétition. La Grande île est devancée par les Comores et le Mali, ses deux prochains adversaires. Ces derniers sont respectivement crédités de six et de quatre points.
L’obtention du ticket pour les Etats-Unis, le Canada et le Mexique en 2026 est rude. Pour l’Afrique, seul le premier des groupes constitués est qualifié d’une manière directe à phase finale de la compétition. Un autre billet reste possible pour le continent africain mais le chemin pour y arriver reste sinueux et semé d’embuches.
