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Antananarivo, 14 Novembre, 19h35 – Kim Poulsen, sélectionneur de la Tanzanie, refuse de parler du match. Il pointe plutôt du doigt le comportement qu’il qualifie de malheureux et de non fair-play de la Fédération malgache de football et des autorités malgaches. « Avant de quitter la Tanzanie, nous avons effectué des tests, tous étaient négatifs. Puis, arrivés ici, nous effectuons des tests et on nous dit que quelques officiels, le gardien de but, le capitaine et le défenseur central sont positifs », dénonce-t-il.

Le technicien danois est d’autant plus remonté que les contre-tests que la Tanzanie a demandé d’effectuer se seraient révélés négatifs, martèle-t-il. « Nous allons porter ce cas devant la Fifa (Fédération internationale de football association) et nous sommes convaincus que la Fifa prendra de mesures fortes contre la Fédération malgache de football », poursuit-il, accusant Madagascar d’être un « mauvais perdant ».

Mais « entre deux tests, les charges virales auraient pu diminuer », précise une source malgache proche du dossier qui reconnaît que les quatre contre-tests demandés par les Tanzaniens ont effectivement été négatifs. Elle explique que le développement du coronavirus est tel que les résultats peuvent être différents en 24 heures compte tenu des charges virales du patient. Pour notre source, « ces personnes ont déjà dû être positives au coronavirus en partant de chez eux ».

Notre interlocuteur indique que « huit personnes ont été testées positives parmi la délégation tanzanienne ». Deux membres de l’équipage qui avaient été confirmés positifs ont été immédiatement envoyés au Centre de traitement contre la Covid-19 au Village Voara, raconte-t-il. Mais « la délégation tanzanienne a refusé que les joueurs soient emmenés en isolement au sein du CTC Village Voara lorsque les autorités sanitaires les avaient informés du protocole sanitaire en cas de test positif », ajoute notre source. « Ils ont même été un brin agressifs », poursuit-elle.

Informés de la situation, les responsables du séjour tanzanien ont ainsi dû recourir à des éléments des forces de l’ordre pour s’assurer que les personnes testées positives à la Covid-19, confie encore notre source. Celle-ci met en avant « la nécessaire protection de la population malgache » pour justifier ces mesures.

Bien que deux membres de l’équipage aient été testés positifs au coronavirus selon les responsables malgaches, la délégation tanzanienne devrait quand même pouvoir rentrer. Selon notre source, les deux « patients », après avoir été isolés temporairement, auraient été vêtus d’équipement de protection individuelle puis ramenés vers leur avion, « bien couverts ».

Antananarivo, 14 Novembre, 18h05 – Un nul, des regrets et de l’espoir. Malgré le match nul (1-1), les Barea ont rendu une copie intéressante pour leur dernière rencontre des éliminatoires de la Coupe du monde 2020 à Mahamasina ce dimanche. Il s’agit de leur meilleur match de la compétition.

Comme face au Bénin, Madagascar a commencé le match pied au plancher. Ibrahim Amada a tenté un premier tir dès la 2e minute. Mais le gardien tanzanien capte le ballon sans problème. Le milieu de terrain et capitaine des Barea a ensuite trouvé la barre deux minutes plus tard, et provoque un frémissement au stade.

Les Barea exercent un pressing très haut et gênent les Taifa Stars. Mais comme lors des précédents match, l’étau s’est desserré. Des déchets techniques apparaissent, débouchant sur des pertes de balle. Les Tanzaniens, qui avaient laissé passer l’orage, en profitent.

Une première alerte survient à la 21e minute. Mais l’attaquant Tanzanien trouve les petits filets de Melvin Adrien qui est sorti de ses cages. La deuxième incursion fait mouche trois minutes plus tard. Parti sur l’aile gauche de la défense malgache, Saimon Akiba s’est présenté seul devant Melvin Adrien et croise parfaitement son tir.

Après quelques minutes de flottement, les Barea recommencent à jouer en optant pour une défense à quatre. Sur un coup franc, Rayan Raveloson, qui monte d’un cran, décroise sa tête mais le gardien de but tanzanien Metacha Mnata se couche et détourne le cuire en corner à la 39e minute. Loïc Lapoussin adresse un nouveau centre fuyant quelques minutes plus tard mais Hakim Abdallah était trop court.

Bastien Hery fait son entrée dès l’entame de la deuxième mi-temps. Il remplace Marco Ilaimaharitra, offrant aux Barea une option offensive supplémentaire. L’équipe nationale malgache tente d’installer le jeu dans le camp tanzanien.

A la 50e minute, Romain Metanire centre sur une ouverture d’Ibrahim Amada. Mais Hakim Abdallah décroise trop sa tête et la balle effleure la base du poteau du portier tanzanien.

Les vagues malgaches déferlent dans le camp tanzanien. A la 56e minute, le tir de Njiva Rakotoharimalala a été contré à l’entrée de la surface de réparation adverse. A la suite d’un centre de Loïc Lapoussin, intenable, Hakim Abdallah trouve une nouvelle fois Metacha Mnata, qui sauve dans la foulée son équipe après un missile d’Ibrahim Amada.

Éric Rabesandratana fait entrer deux autres cartouches offensives a la 69e minute. Fabrice Rakotondraibe et Paulin Voavy remplacent Jérôme Morel et Njiva Rakotoharimalala. Coaching gagnant : les deux joueurs s’illustrent tout de suite. Fabrice Rakotondraibe fixe l’axe de la défense adverse avant de remettre le ballon à Paulin Voavy. Mais ce dernier a dévissé sa frappe.

La domination malgache a été récompensée à la 73e minute. Sur un coup franc obtenu par Paulin Voavy, virevoltant, Hakim Abdallah, en renard de surface de réparation, a enfin trouvé la faille en reprenant victorieusement le centre.

A la 82e minute, Pascal Razakanantenaina, dépassé par la vitesse de Saimon Akiba, commet une faute et obtient un deuxième carton jaune. Le coup franc de Novatus Dismas trouvé la barre transversale alors que Melvin Adrien a été battu.

Sur un centre bien préparé par Paulin Voavy à la 86e minute, Fabrice Rakotondraibe, à cinq mètres du but était trop court pour couper le trajectoire de la balle. Dans la foulée, le tir d’Ibrahim Amada, à la suite d’un centre de Loïc Lapoussin, qui a pourtant pris le chemin des filets, a été stoppé par Metacha Mnata.

Antananarivo, 14 Novembre, 15h32 – Éric Rabesandratana, le sélectionneur des Barea, apporte peu de changements pour débuter face aux Taifa Stars de la Tanzanie, à Mahamasina ce dimanche. Il reconduit Melvin Adrien au poste de gardien de but. Le schéma 3-4-3 se muant en 5-4-1 est maintenu.

Rayan Raveloson recule d’un cran et se retrouve dans l’axe d’une défense à trois aux côtés de Jérémy Morel et Pascal Razakanantenaina dit Bapasy.

Ibrahim Amada, qui porte le brassard de capitaine, commence le match après avoir été remplaçant ces derniers temps. Il forme le double pivot au milieu avec Marco Ilaimaharitra.

Romain Metanire et Dorian Bertrand occupent les couloirs droit et gauche. Ils auront Njiva Rakotoharimalala et Loïc Lapoussin, positionné plus haut que lors des dernières rencontres des Barea. Hakim Abdallah commence également le match. Il est préféré à Fabrice Rakotondraibe.

Le coup d’envoi du match, comptant pour la sixième et dernière journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, est donné à 16h.

Antananarivo, le 12 Novembre, 07h55 – Un plaidoyer pour la continuité. Eric Rabesandratana, le sélectionneur des Barea, défaits par les Ecureuils du Bénin (0-2), réclame du temps afin de retrouver le chemin du succès après cette nouvelle désillusion dans la campagne qualificative pour le Mondial, après celle de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2019.

« Je pense que dans deux ans cette équipe est capable de faire des merveilles (…) Aujourd’hui on est en apprentissage », lance Eric Rabesandratana lors de la conférence de presse d’après-match, à Cotonou ce jeudi. « Je ne suis pas fâché, je ne suis pas frustré. Je suis juste un coach en apprentissage avec ce groupe qui a envie de progresser », poursuit-il.

Les infimes espoirs de qualification, du moins de bien figurer dans la dernière ligne droite des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, se sont envolés à Cotonou. Le sélectionneur se tourne vers les éliminatoires de la CAN 2023, déjà annoncée après un départ catastrophique de la campagne pour le Mondial. « Les joueurs sont plutôt réceptifs. Il faut juste être patient et je suis patient », lâche-t-il.

Pour ce qui est de la défaite face au Bénin, l’ancien joueur du Paris Saint-Germain et de Nancy note le « manque d’efficacité évident qui fait qu’aujourd’hui on perd ». « Si on est plus efficace, plus adroit devant le but, le match peut être différent », analyse-t-il avant de pointer l’une des failles de ce groupe. « On n’a pas trouvé le joueur capable de trouver l’efficacité », regrette-t-il.

Madagascar est assuré de terminer dernier de ce groupe J, quels que soient les résultats de la rencontre de la dernière journée face à la Tanzanie ce dimanche à Mahamasina. Les Barea ne disposent que de trois points avec une seule victoire à la clé en cinq rencontres disputées alors que leur prochain adversaire, les Taifa Stars, troisièmes, ont sept points dans leur escarcelle.

Antananarivo, 11 Novembre, 21h 05 – Le miracle n’a pas eu lieu. Les Barea concèdent une quatrième défaite en cinq matchs dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Ils ont été battus par les Ecureuils à Cotonou ce jeudi et vont terminer quatrièmes du groupe J.

Comme au match aller, les Barea auraient pu ouvrir la marque dès l’entame du match. Romain Metanire, dans la surface de réparation, rate son tir à la 2e minute. Quelques instants auparavant, un centre, venu de la gauche de l’attaque malgache, n’a pas trouvé preneur. Depuis, le jeu commence à s’équilibrer alors que les Ecureuils installent un pressing très haut.

L’organisation béninoise gêne considérablement la relance malgache. Les Barea ont du mal à poser leur jeu et les joueurs, avec des déchets incalculables, ont du mal à aligner trois passes. Il faudra attendre la 22e minute pour voir les visiteurs à sortir la tête de l’eau.

Njiva Rakotoharimalala enchaîne les crochets pour feindre deux défenseurs béninois avant d’enrôler sa frappe. C’est le premier tir cadré malgache que Saturnin Allagbe, le gardien de but béninois, dégage en corner sans problème.

La première frayeur vient à la 39e minute. Fabrice Rakotondraibe répond à la provocation de Sessi D’Almeida avec un coup de boule sur le milieu de terrain de Valenciennes. Mais l’arbitre n’a pas bronché malgré le geste accentué du Béninois.

Alors que les deux parties s’acheminent vers un match nul à la fin de la première mi-temps, Jodel Dossou surgit pour offrir l’avantage à son équipe. L’attaquant de Clermont Foot élimine Loïc Lapoussin à l’entrée de la surface de réparation avant de décocher une frappe gauche à la 44e minute. Le rebond surprend Adrien Melvin, masqué par une forêt de jambes.

Eric Rabesandratana réagit et apporte deux changements après la mi-temps. Il sort Paulin Voavy et Fabrice Rakotondraibe et fait rentrer Hakim Abdallah et Dorian Bertrand. Les changements sont visibles alors que les Barea ont eu un temps fort.

Hakim Abdallah allume Saturnin Allagbé après avoir éliminé son vis-à-vis mais son tir accroche les petits filets. Marco Ilaimaharitra a eu une situation intéressante mais il a fait un mauvais choix en s’enfermant à droite avant que son tir ne soit contré par la défense béninoise.

Loïc Lapoussin a ensuite eu une occasion intéressante à la 54e minute. Il a profité de la mésentente entre le gardien béninois et son défenseur central Khaled Adénon. Mais ce dernier s’est rattrapé en repoussant le tir de l’ailier malgache.

Malgré ce temps fort, les Ecureuils ont réussi à lancer une contre-attaque qui aurait pu mal se terminer à la 60e minute. Mais Rayan Raveloson a sauvé le camp malgache en dégageant en touche la balle.

Les Ecureuils ont eu la balle de match à la suite d’une contre-attaque à la 68e minute. Mais Olaïtan Ishola, gourmand, préfère jouer en solitaire et frappe malgré la supériorité numérique des Béninois. Son tir a été capté par Melvin Adrien.

Le match commence à s’emballer et les deux équipes se lancent coup pour coup à l’attaque et les occasions fusent deux côtés. Le sélectionneur malgache lance une autre cartouche en faisant entrer Ibrahim Amada et en sortant Mamy Gervais Randrianarisoa pour installer un 4-4-2.

Mais à la suite d’une perte de balle de Marco Ilaimaharitra, les Ecureuils, encore en surnombre, n’ont pas raté leur nouvelle occasion à la 78e minute. Steve Mounié, déjà bourreau des Barea au match aller, ajuste sans problème Melvin Adrien sur un centre de Jodel Dossou.

Après ce deuxième but, Eric Rabesandratana fait entrer un nouvel attaquant. Henri- Charles Gladyson remplace Romain Metanire. A la 87e minute, Hakim Abdallah a tenté un tir en pivot à l’entrée de la surface de réparation. Mais son tir n’a pas attrapé le cadre. Il récidive, avec le même résultat, une minute plus tard après un centre d’Ibrahim Amada.

Mais ce sont encore les Ecureuils qui ont la dernière occasion. Dans les arrêts de jeu, Melvin Adrien arrête un missile et empêche les Béninois d’alourdir le score. Avec trois points au compteur, les Barea sont assurés de terminer derniers de leur groupe. Ils joueront face aux Taifa Stars de la Tanzanie lors de la dernière journée à Mahamasina dimanche.

Antananarivo, 11 Novembre, 7h32 – Ramener la victoire avant la dernière marche. Les Barea joueront pour gagner le match contre les Ecureuils du Bénin pour la cinquième et avant dernière journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, ce jeudi à Cotonou. Eric Rabesandratana, le sélectionneur croit avoir mis les ingrédients pour obtenir un résultat positif avant d’affronter les Tanzaniens à Mahamasina le 14 Novembre.

Eric Rabesandratana affirme que les Barea devront jouer « sans complexe » et jouer leur football « pour faire un résultat » lors de la conférence de presse d’avant-match, ce mercredi soir dans la capitale béninoise. « On va être prudent. Cela ne veut pas dire un manque d’ambition. On aura l’ambition et l’envie de gagner ce match », soutient-il.

Le sélectionneur prévient que les Barea ne vont pas se lancer à l’abordage du camp béninois. « Cela veut dire être intelligent dans l’organisation et, après, s’appliquer sur les phases de jeu qu’on va avoir offensivement et être le plus efficacement possible », détaille-t-il tout en sachant que les Béninois, deuxièmes du groupe J, à égalité de points avec la Tanzanie, devront attaquer car ils ont besoin de victoire pour garder leurs chances de qualification aux barrages.

 Pour l’ancien joueur du Paris Saint-Germain, les Barea « n’ont pas de pression ». « On a envie de prendre du plaisir à jouer ce match et jouer notre chance à fond », soutient-il.

Avec ce discours, Eric Rabesandratana a encore en tête l’environnement du match aller et la défaite de son équipe face au Bénin lors de la première journée. Il avait évoqué la « fragilité mentale » de son équipe, prise par la « panique » à Mahamasina en Septembre. Ibrahim Amada, le capitaine des Barea, abonde dans le sens du discours de son sélectionneur. « On n’a pas de pression ; on est là pour prendre du plaisir on est là pour jouer notre chance à fond », réitère le milieu de terrain de l’équipe nationale malgache.

Ibrahim Amada note le renouveau de l’état d’esprit de l’équipe, faisant référence à la victoire contre la République démocratique du Congo (RDC) du 10 Octobre, mettant fin à une série de défaites des Barea. « Il y a pas mal de joueurs qui sont partis et on a intégré de jeunes », soutient-il. « C’est plus la victoire de Madagascar contre le Congo qui nous donne confiance », affirme-t-il avant de parler du « regret » de la défaite face au Bénin lors de la première journée.