La mort de Fafah, chanteur du groupe Mahaleo, est l’occasion d’insister sur la valeur ajoutée de ce groupe mythique. «Ailleurs, ils seraient des stars : ici, ils sont sociologues, médecins, acteurs du développement paysan».
La notoriété de Mahaleo n’est plus à démontrer depuis le premier concert en 1972 jusqu’à l’ultime représentation en date de ce mois d’octobre 2019, en passant par les séries des «cinq heures fois trois jours d’affilée» d’il y a une petite trentaine d’années. Trois générations différentes se retrouvent autour des mêmes mélodies, que tout le monde connaît par cœur.
Leurs fans ont grandi avec les membres du groupe : c’est ce qui permet cette symbiose presque familiale. Raoul était de 1951, Nônô de 1952, Fafah de 1954. Parmi les survivants du groupe, Bekoto (1953) fait désormais office de doyen, mais guère plus vieux que Charles, Dama et Dadah (tous de 1954). Ceux de leur génération, jeunes sexagénaires, ont maintenant l’âge d’être grands-parents. Ceux qui, comme nous, les ont découverts à l’adolescence, ont grandi avec leurs chansons pour plus tard les transmettre, presque sans faire exprès : je me surprends à émouvoir ma fille en lui annonçant la mort de Fafah, dont elle fredonne les duos avec Dadah…
On peut tout faire avec le répertoire des Mahaleo : se laisser aller à la mélancolie en solitaire, faire la fête avec des amis, feu-de-camper en famille, draguer à l’insu de tout le monde, se languir de Madagascar à un rassemblement de la diaspora malgache, et plus rarement jouer les exégèses de leurs textes.
La «variété» malgache de ces années 1970s parle un malgache tellement simple mais tellement pur à la fois. Un jour, on ira chercher des mots oubliés et des expressions qui sembleront doucement désuètes dans les chansons des Mahaleo, Lôlô sy ny Tariny, Erick Manana. Des mots pourtant de tous les jours, mais consacrés parce qu’ils ont gardé quelque chose, un vieux fonds, d’aucuns diraient la quintessence.
Rien qu’à ce titre, Mahaleo rejoint à mon panthéon païen, Air Madagascar et la THB.
