Le 10 mars 2020, Leipzig sortait Tottenham de la Ligue des Champions. À l’aller, le seul
but de la rencontre avait été marqué sur pénalty par Timo Werner. Pour la première fois de
sa très jeune histoire (11 ans), le Red Bull Leipzig accédait aux quarts de finale de la Ligue
des Champions. Mais, trois mois plus tard, en plein confinement, le club apprenait que son
meilleur buteur avait trouvé un accord pour son transfert à Chelsea (Angleterre).
En ce 27 juin, 34ème et dernière journée de Bundesliga, Timo Werner aura marqué le
dernier doublé de ses 28 réalisations de la saison. Leipzig l’aurait volontiers aligné pour le
quart de finale contre l’Atletico Madrid (14 août), la demi-finale contre Paris (18 août), voire
la finale de la plus prestigieuse des compétitions de clubs (23 août), surtout que le
calendrier a été accéléré pour contourner Covid-19. Mais, l’homme a décidé qu’à partir du
1 er juillet, il était un salarié de Chelsea.
Un jour, on verra un joueur débuter dans une équipe au coup d’envoi. Signer au mercato à
la mi-temps. Et endosser le maillot adverse pour la deuxième mi-temps. Comment ils ont
fait, les Sepp Maier (toute sa carrière au Bayern Munich de 1965 à 1980, 616 matches),
Paolo Maldini (Milan AC, 1985-2009, 902 matches), Ryan Giggs (Manchester United
1991-2014, 963 matches), Gary Neville (Manchester United, 1992-2011, 602 matches),
Paul Scholes (Manchester United, 1994-2013, 717 matches), Francesco Totti (Roma,
1993-2017, 786 matches) ?
Les trois joueurs de Manchester United, qui figurent dans cette liste, ont éclos, grandi et
vieilli, avec un coach tout aussi «stable» : Alex Ferguson, 27 ans à la tête du club
mancunien. Un bail. Autres temps (d’avant l’arrêt Bosman).
