Antananarivo, 4 Mars, 15h30 – Une espèce très convoitée. « Beaucoup de familles Malgaches possèdent probablement une tortue radiée sans savoir que c’est un délit », déplore le Fonds mondial pour la nature (WWF) dans un communiqué publié vendredi. Il attribue la forte domestication de ces tortues “à la croyance en leurs vertus thérapeutiques, notamment contre l’asthme, ou en d’autres pouvoirs bénéfiques qui leur sont associés ainsi qu’à la mauvaise gouvernance des ressources naturelles notamment la corruption”. Mais il y a aussi cet aspect de faire de ces tortues des animaux de compagnie ou de décor.
“Cette espèce endémique rare est vendue librement au niveau national et exportée pour alimenter le marché de la domestication, de l’alimentation ou pour servir d’attraction dans les parcs animaliers”, fait remarquer le WWF. Et avec l’essor du commerce en ligne, elle est devenue comme un produit phare avec une offre qui commence à exploser. Turtle Survival Alliance (TSA) recense en moyenne sept publications de vente par semaine avec encore un nombre accru de demandes, selon un communiqué du ministère de l’Environnement et du développement durable (MEDD).
Ces infractions sont pourtant passibles de peine de prison. Selon la loi en vigueur, les sanctions applicables aux auteurs d’infractions liées à la commercialisation de cette espèce vont de quatre à 20 ans de prison et des amendes de 100 à 400 millions d’ariary.
Les chiffres concernant le trafic de cette espèce inquiètent. »30 875 tortues ont été saisies à Madagascar, entre 2005 et 2020, à en croire un rapport de Traffic, un programme de lutte contre le commerce illégal des espèces sauvages », rapporte WWF dans son communiqué.
Espèces endémiques rares, les tortues radiées risquent de disparaître totalement d’ici quelques années, si leur trafic continue, déplore l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La tortue radiée figure dans sa liste rouge à l’instar d’autres espèces endémiques, et dans l’annexe I de la convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages (Cites).
Photo : MEDD
