Au moins 18 personnes sont mortes dans la ville de Pereira après le puissant séisme qui a frappé lundi l’ouest de la Colombie, annonce le maire de cette ville située dans la région touristique du café. « La situation est critique », déclare Mauricio Salazar, le maire de Pereira, dans une interview à Caracol Radio. Il s’agit du premier bilan humain après le séisme de magnitude 7,4 survenu lundi matin et dont l’épicentre se situe dans le département voisin du Choco.
Par ailleurs, six aéroports de l’ouest de la Colombie ont suspendu leurs opérations en raison des dommages causés par le séisme, indique l’aviation civile du pays. Les aéroports concernés sont situés notamment dans la région touristique du café et dans le département du Choco, situé au bord du Pacifique. « Des dommages sont signalés dans les aéroports de Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago et Buenaventura » et « par mesure de sécurité, les opérations aériennes dans ces terminaux restent suspendues jusqu’à l’évaluation des dégâts structurels sur les infrastructures », détaille l’organisme sur X.
Le puissant séisme qui a secoué lundi la Colombie s’est produit en tout début de matinée à une centaine de kilomètres de profondeur. Son épicentre est situé près de San José del Palmar, dans le département du Choco (ouest), sur le littoral de l’océan Pacifique. Il a été le plus fortement ressenti dans l’ouest de la Colombie, et jusqu’à Quito, capitale de l’Equateur voisin, ainsi qu’à Panama.
« La secousse a été super forte », confie à l’AFP Valeria Polo, créatrice de contenus de 29 ans dans le centre de la capitale. « Il n’y a ni électricité ni réseau mobile », témoigne auprès de l’AFP Martha Estrada, 66 ans, qui a ressenti le séisme dans cette région. Le séisme « a été fort, très fort (…) des choses sont tombées dans la maison », ajoute-t-elle. Le président Abelardo de la Espriella annonce qu’il se rendait dans la région du café pour évaluer la situation.
Le 24 juin, un double séisme de magnitude 7,2 et 7,5 a fait plus de 6.000 morts au Venezuela et causé des destructions massives. Ces pays sont situés sur la ceinture de feu du Pacifique, zone de forte activité sismique et volcanique due aux mouvements des plaques tectoniques, notamment la plaque de Nazca et la plaque Caraïbe qui plongent sous la plaque sud-américaine.
