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«La Tchéquie coud des masques» : un groupe Facebook qui a attiré 33.000 personnes en quelques heures. «Coudre des masques, une activité virale en Europe». Et pour cause : la Chine, épicentre de la pandémie de coronavirus, assure 70% de la production mondiale de masques or, les usines chinoises tournent au ralenti depuis le confinement. Le 3 mars 2020, l’Allemagne interdisait l’exportation des masques fabriqués sur son territoire. L’Union Européenne a suivi en interdisant le 15 mars l’exportation hors de l’Europe où la production se concentre dans quatre pays : Allemagne, France, Pologne et République tchèque.

L’industrie textile, à l’arrêt, se réconvertit dans la fabrication de masques respiratoires. Des hôpitaux se mettent à confectionner leurs propres masques. On a vu des infirmières manifester contre la pénurie de masques arborer des soutien-gorges recyclés en masque respiratoire. À Madagascar, Rova Caviar Madagascar et Akanjo annoncent la fabrication locale de masques de protection «confectionnées à partir de chutes de tissus, réalisés en trois épaisseurs de polyester, lavables et réutilisables». Pas homologués, mais utiles malgré tout.

Avec la présence d’un filtre (molleton ou tissu polaire fin) entre deux couches de tissu coton, ces «masques de fortune» offrent déjà un confort psychologique. De plus, réalisés en coton, ils sont réutilisables après lavage à l’eau chaude, séchage au soleil et repassage classique : le Covid-19 ne résiste pas à 56°C.

«Pas homologués, mais utiles malgré tout» : «les résultats ne permettent pas une certification ou homologation selon les normes EN 149, EN 14683, ni selon toute autre norme ou règlement». En France, les prototypes et échantillons sont adressés au centre DGA (direction générale de l’armement) maîtrise NRBC (nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique) pour en évaluer l’efficacité en filtration aux particules (protection aux aérosols) et en perméabilité à l’air (performances compatibles pour un usage de type chirurgical). Après pareil test, les «Tricots Saint-James» (depuis 1889) annoncent sur Facebook la livraison de masques FFP2 pour deux centres hospitaliers.

Les masques estampillés FFP (Filtering Facepiece Particals) ou pièce faciale filtrante contre les particules, à usage unique ou réutilisables, protègent à la fois contre la transmission par voie aérienne ou goutelettes (FFP1 laisse passer 22%, FFP2 : 8%, FFP3 : 2%) et contre l’inhalation du virus (FFP1 80%, FFP2 94%, FFP3 99%).

Depuis juillet 2009, la norme européenne est un code esotérique : EN 149:2001+A1:2009. La recommandation 2020/403 du 13 mars 2020 permet à l’Europe d’accepter pour la durée de la crise sanitaire les normes alternatives émises par l’Australie (AS/NZS), le Brésil (ABNT/NBR), la Corée du Sud (KMOEL) la Chine GB 2626-2006), le Japon (JMHLW), le Mexique (NOM) et les États-Unis (42CFR84).

Manu Dibango, le saxophoniste du «Soul Makossa» (1933 – 24 mars 2020), Albert Uderzo, le dessinateur d’Astérix (1927 – 24 mars 2020) et Michel Hidalgo (1933 – 26 mars 2020).

Michel Hidalgo avait été entraîneur de l’équipe de France de football de 1976 à 1984. Avec un Michel Platini au sommet de son art (meilleur buteur avec neuf buts en cinq matchs : performance toujours inégalée sur une seule édition, 36 ans plus tard), la France remporta l’Euro 1984. Michel Hidalgo termina sur cette belle note surtout après la cruelle soirée de Séville, en demi-finale de la Coupe du Monde 1982, perdue aux tirs aux buts après avoir mené par deux buts d’avance dans les prolongations, face à l’Allemagne.

Dibango 87 ans, Uderzo 93 ans et Hidalgo 87 ans : malheureusement, les statistiques depuis le début de l’épidémie de coronavirus montrent une vulnérabilité plus grande chez les personnes de grand âge. Même si, parmi les trois, seul Manu Dibango sera mort du Covid-19.

Que la mort de ces trois figures coïncide avec l’hécatombe du coronavirus me sert de prétexte à toucher mot de la place, et du sort, des vieux dans la société occidentale. En 2002, la France a inventé l’acronyme EHPAD : ces «établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes» font parler d’eux pour le «drame à huis clos» qui a vu 56 vieillards mourir dans la seule journée du 25 mars 2020 : 16 en Haute-Marne, 7 en Haute-Savoie, 20 dans les Vosges, 13 à Paris. Deux jours auparavant, le gouvernement espagnol révélait la découverte de cadavres dans des maisons de retraite abandonnées. À propos de l’Italie, dont la population serait la plus âgée au monde après celle du Japon, on semblait lui reprocher que les grands-parents aillent chercher leurs petits-enfants à l’école ou qu’ils fassent les courses pour leurs enfants de 30 à 40 ans.

Les vieux devraient donc croupir en hospice, et pas se retrouver à vivre en société. Il y a là, un modèle de société que le coronavirus pourrait bien remettre en question. Dans le bon sens.