Antananarivo, 29 Juillet, 16h50 – Reconnaissance. Un historien doublé d’un homme politique malgache fait parler de lui à l’international. Manasé Esoavelomandroso se voit attribué le titre de Docteur Honoris Causa par l’Université de Lleida en Catalogne, en Espagne. Cette distinction lui est octroyée à l’unanimité par le Conseil d’administration de l’établissement.
Selon un communiqué de la mention Histoire de la Faculté des Lettres et des sciences humaines de l’Université d’Antananarivo, cette reconnaissance est octroyée à son ancien directeur « pour ses travaux en faveur de la valorisation de la place de l’histoire de l’Afrique et de la réécriture de l’histoire de Madagascar à l’aune de l’héritage de l’historiographie coloniale, ainsi que l’appropriation des études de développement, réalisée avec l’Université de Lleida ». Il s’agit également de rendre hommage à son « œuvre dans la conscientisation du rôle fondamental de l’Afrique au sud du Sahara dans l’histoire, le passé, le présent et le futur de l’Humanité ».
Au-delà des travaux de Manassé Esoavelomandroso, cette distinction est aussi une reconnaissance du potentiel de l’Université d’Antananarivo où il a effectué sa carrière académique. Selon l’Université de Lleida, les travaux du nouveau Docteur Honoris Causa n’auraient « pas été possibles sans l’ensemble du Département qu’il a dirigé, et la faculté et l’université qui l’ont accueilli au cours de sa carrière académique ». En plus d’avoir été directeur du département d’Histoire, il a également été le fondateur de la filière « Sciences sociales du développement » au sein de ce département. Il a mis en place le Master euro-africain en sciences du développement, « Culture et Développement en Afrique », hébergé par le Département d’histoire de l’Université d’Antananarivo et mis en œuvre avec les universités du Cameroun, du Sénégal et de l’Université de Lleida.
Mais Manasé Esoavelomandroso était plus qu’un enseignant chercheur. En plus de son travail sur l’histoire, il a été plusieurs fois élu député dans la circonscription d’Ampanihy Andrefana. Il a aussi été ministre des Mines et de l’industrialisation, et Vice-président de l’Assemblée nationale. Co-fondateur du parti Leader Fanilo, il en a été le président pendant plusieurs années.
Manassé Esoavelomandroso sera le premier Africain sacré docteur Honoris causa de l’Université de Lleida (Catalogne). Il est, avec Léopold Sedar Senghor, Desmond Tutú, Dorcas Muthoni, Graça Machel et Nelson Mandela, l’un des rares Africains à recevoir cette distinction des universités d’État en Espagne, et l’un des premiers à être reconnu pour ses activités scientifiques.
