Antananarivo, 27 Juin, 6h30 – En sous effectif. Madagascar ne recense actuellement que 350 agents forestiers. Pour une couverture forestière nationale estimée à 9 millions d’hectares, un agent se charge à lui seul d’environ 25.000 hectares de forêt, d’après ce qu’indique le ministère de l’Environnement et du développement durable (MEDD). De plus, une centaine d’entre eux sont proches de la retraite car âgés de plus de 50 ans, précise ce département.
Cet effectif est à renforcer, souligne le MEDD. « Surtout que ces agents sont au front pour la protection d’au moins 151 aires protégées contre l’exploitation et l’exportation illicites des ressources naturelles », estime-t-il. Ils participent également aux actions de reboisement et de restauration de la couverture forestière ainsi qu’à la lutte contre les feux de brousse.
Les agents forestiers font partie des éléments ayant défilé à Mahamasina dimanche à l’occasion du 62ème anniversaire de l’indépendance. Ils sont 55 ingénieurs, adjoints techniques, agents techniques et élèves forestiers du Centre national de formation de techniciens forestiers à avoir participé à la parade. Officiers de police judiciaire, les forestiers sont notamment chargés de surveiller les forêts, mais aussi de poursuivre toute infraction aux lois sur les forêts et d’appliquer ces dispositions légales.
