Antananarivo, 2 Octobre, 7h45 – Une poule relevée pour les Barea. Madagascar se trouve dans le groupe C, en compagnie du Maroc, du Soudan et du Ghana pour le premier tour Championnat d’Afrique des nations (Chan) 2023. Le tirage au sort qui s’est déroulé à Alger samedi n’est pas tendre avec la Grande île dans cette compétition continentale destinée aux joueurs locaux, qui va se dérouler en Algérie du 13 Janvier au 4 Février 2023.
La présence de Madagascar dans le pot 3 avait déjà donné une indication sur la composition du groupe dans lequel il allait tomber. Pour sa première participation, il est « servi » avec le Maroc, vainqueur des deux dernières éditions, le favori du groupe, voire celui de la compétition. Le Ghana, déjà vainqueur du tournoi en 2009 et finaliste en 2014, reste un habitué des grands rendez-vous. Le Soudan, troisième lors de l’édition 2018, n’est pas non plus à sous-estimer avec ses expériences.
Romuald « Rôrô » Rakotondrabe, sélectionneur des Barea CHAN, est conscient de la tâche qui l’attend dans ce « groupe de la mort » qui va jouer à Constantine. « Le Maroc et le Ghana se détachent sur le papier. Ce sont des pays de football. Ils vont à la Coupe du monde », résume le technicien après le tirage au sort. Dans ce groupe de quatre, les deux pays les mieux classés iront en quarts de finale.
L’ancien joueur du FC BFV ne compte pourtant pas aller en Algérie en victime expiatoire. Mais il espère un soutien des autorités pour bien figurer dans cette compétition. « En football, rien n’est écrit à l’avance », lâche-t-il avant de demander du soutien pour bien se préparer. « Il faut bien se préparer. Je vais discuter avec la Fédération et le directeur technique national pour voir ce qu’il faut faire », note Rôrô. Les Barea « représenteront Madagascar. Ce ne sera pas une tâche aisée et nous demandons au gouvernement de nous soutenir. De notre côté, nous allons travailler », conclu le sélectionneur des Barea.
Mario Rosario Raharimino, président de la commission football jeunes auprès de la Fédération malgache de football (FMF) va dans le sens de la première réaction de Romuald Rakotondrabe. « On peut dire que la tâche sera difficile (…) mais nous pouvons réaliser quelque chose (…) il faut les [Barea locaux] aider et les pousser », plaide-t-il, tout en réclamant un « élan (…) pour bien préparer le CHAN ».
L’un des premiers chantiers proposés aux autorités du football et au sélectionneur est la compétitivité de l’équipe. L’absence de compétition locale d’ici la fin de l’année risque d’handicaper les joueurs, en manque de rythme, pour attaquer le Chan. Rôrô doit également s’attendre à des départs à l’étranger pour certains de ses joueurs, et donc non-sélectionnables.
Les groupes pour le CHAN
Groupe A : Algérie, Libye, Éthiopie, Mozambique
Groupe B : RDC, Ouganda, Côte d’Ivoire, Sénégal
Groupe C : Maroc, Soudan, Madagascar, Ghana
Groupe D : Mali, Angola, Mauritanie
Groupe E : Cameroun, Congo-Brazzaville, Niger
