Antananarivo, 23 Mai, 10h10 – Un « exercice difficile ». Madagascar Airlines peine à trouver des avions de 50 à 70 places similaires aux ATR qu’elle emploie actuellement pour renforcer temporairement sa flotte. Cette quête lancée depuis janvier est jusqu’à ce jour infructueuse, notamment à cause de la rareté des appareils avec une telle capacité mais également avec les prix de location demandés par les loueurs d’avions, explique le directeur général de la compagnie nationale, Thierry de Bailleul, dans une lettre qu’il a envoyée aux membres du Groupement des entreprises de Madagascar (GEM).
Celui qui est aux manettes de Madagascar Airlines espère néanmoins « avoir le renfort d’un appareil à partir du début juin ». Et ce, en attendant l’arrivée d’un ATR72-500 déjà négocié avec l’ACIA Aero Leasing, sous garantie souveraine de l’Etat, à fin juin 2024.
Thierry De Bailleul confie, dans cette lettre envoyée aux membres du GEM, que faute d’entretien des ATR-72 de la compagnie, quatre avions sont immobilisés et seulement deux appareils sont en opération. Ce qui crée, selon lui, « une véritable calamité opérationnelle et commerciale ».
Le directeur général de Madagascar Airlines indique avoir pris des dispositions sans attendre les financements, dont entre autres la renégociation des contrats qui avaient été conclus avec des conditions exorbitantes. La compagnie nationale avait également mené des négociations avec loueurs d’ATR à qui elle devait des dettes. De même pour la recherche de nouveaux partenaires loueurs pour agrandir la flotte.
Au mois de mars de cette année, le gouvernement avait approuvé en Conseil des ministres le décret habilitant le ministère de l’Economie et des finances (MEF) à émettre une garantie au nom de l’Etat malgache dans le contrat de location de deux ATR72-500 auprès de l’ACIA Aero Leasing. Thierry De Bailleul indique alors que selon les informations disponibles à ce jour, et sous réserve de la finalisation des accords, un troisième ATR devra entrer en service à fin juin 2024. Un quatrième devrait opérer à partir du fin juillet de cette année. Les cinquième et sixième avions devraient pour leur part entrer en service entre mars et avril 2025.
Thierry De Bailleul avait envoyé cette lettre au GEM par rapport aux irrégularités et annulations de vols survenues ces derniers temps. Il indique comprendre que cette situation « gêne considérablement les déplacements des clients de la compagnie » et génère aussi « de grandes frustrations, voire, un certain sentiment de ras-le-bol » chez certains, et y compris parmi les membres de ce groupement.
La situation de la compagnie ne s’est pour autant pas dégradée, selon Thierry De Bailleul. « La réalité est différente, et je puis vous assurer que Madagascar Airlines avance bel et bien sur le chemin difficile du redressement », rassure-t-il.
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