Le vol MD152 accueilli avec tous les honneurs à Moroni. Il est environ 11h ce vendredi 30 juillet, sous la chaleur écrasante de Moroni, quand l’ATR 72 de Madagascar Airlines amorce sa descente vers l’aéroport Prince Saïd Ibrahim. Sur le tarmac, les pompiers sont déjà prêts pour le traditionnel “water salute”, ce salut par jets d’eau réservé aux vols inauguraux.
À bord, l’émotion est à son comble. Quand les roues touchent enfin la piste, un tonnerre d’applaudissements éclate dans la cabine. Aux commandes, le commandant Franck Alain Rakotozafy vient de réussir plus qu’un simple atterrissage. Il vient de rouvrir une liaison historique, fermée depuis juillet 2022.
La route Antananarivo – Mahajanga – Moroni a été pendant des années l’une des dessertes les plus emblématiques de la Grande Île vers l’océan Indien avant de disparaître des tableaux de vol. Son retour s’inscrit dans la stratégie de transformation engagée par Madagascar Airlines, qui entend réaffirmer son ancrage régional face à une concurrence toujours plus vive sur les routes de l’océan Indien.
Entre les deux territoires, les liens sont anciens et profonds avec une diaspora comorienne installée de longue date à Madagascar surtout Mahajanga. A cela s’ajoutent des flux constants d’étudiants et de patients comoriens venant chercher sur la Grande Île des formations et des soins. C’est cette histoire commune que ce vol vient renouer, mais aussi une présence de plus en plus forte de la diaspora malgache aux Comores.
La ministre comorienne des Transports maritime et aérien, Yasmine Hassane Alfeine, prend la parole, visiblement émue par la portée de l’événement. “Le retour de Madagascar Airlines symbolise le renforcement d’un lien historique entre deux nations sœurs, unies par la géographie, l’histoire, les échanges humains et une volonté commune de bâtir un avenir partagé”, lance-t-elle. Pour elle, cette reprise ouvre des perspectives concrètes pour les citoyens, les étudiants, les opérateurs économiques et les investisseurs des deux pays. “Nous célébrons aujourd’hui le retour d’un lien vital entre deux peuples frères et une nouvelle étape dans le renforcement de notre coopération bilatérale”, ajoute-t-elle.
De son côté, le directeur général de Madagascar Airlines, Rado Rabarilala, insiste sur la portée stratégique de l’événement. “La reprise de cette liaison est bien plus qu’une ouverture de ligne. Elle traduit notre volonté de reconnecter Madagascar et l’Union des Comores, de faciliter les échanges entre nos populations et d’accompagner le développement économique de notre région”, indique le technicien malgache dans sa prise de parole. Il n’a pas manqué de dresser des perspectives pour cette nouvelle route aérienne avec un projet d’ouverture d’une ligne Antananarivo – Moroni – Marseille dont l’objectif est de connecter les deux pays aux membres de sa diaspora. C’est un signe que Madagascar Airlines voit dans cette réouverture le point de départ d’un nouveau maillage régional et international.
“Au-delà de sa dimension économique et commerciale, cette liaison témoigne de la solidité des liens historiques, fraternels et culturels qui unissent les peuples des deux pays”, conclut Herizo Ramanambola Andrianavalona, ministre des Transports et de la météorologie qui a fait partie du voyage lors de ce vol inaugural.
La liaison entre Madagascar et Comores a été suspendue depuis 2020 à cause de la Covid-2019. Après l’épidémie, la ligne Antananarivo – Moroni opérée par la compagnie aérienne malgache a connu quelques semaines de reprise avant d’être fermée à nouveau après que des lingots d’or présumés provenir de Madagascar ont été interceptés à l’aéroport de Moroni. Depuis, les voyageurs entre les deux pays n’ont d’autres choix que de passer par le Kenya ou l’Ethiopie.
