Antananarivo, 7 Décembre, 13h05 – Base Toliara balance du lourd. Son projet d’exploitation de sable minéralisé à Ranobe devrait lui permettre de produire annuellement 960 000 tonnes d’ilménite, d’après ce qu’a avancé son directeur général, Jean Bruno Ramahefarivo. Mais il faudra également compter les 66 000 tonnes de zircon et les 8 000 tonnes de rutile qui seront extraits de ce gisement chaque année, selon l’étude de faisabilité définitive de ce projet.
La récente combinaison d’Energy Fuels avec Base Resources, la maison-mère de Base Toliara, prévoit également la production de 28 000 tonnes de monazite par an, à partir du recyclage des déchets obtenus lors du traitement des sables minéralisés provenant de ce site d’exploitation. Toutefois, la valorisation de la monazite nécessite des autorisations supplémentaires afin d’être ajoutée au permis d’exploitation de Base Toliara.
Jean Bruno Ramahefarivo apporte par ailleurs des précisions sur cette combinaison entre les deux compagnies. Base Ressources fait maintenant partie du groupe Energy Fuels, et s’occupe des exploitations minières de cette société américaine pour des produits de sables minéralisés, comme l’ilménite et la monazite, explique-t-il. Energy Fuels mise alors sur l’acquisition de Base Resources afin de mieux gérer les projets miniers comme celui de Base Toliara, le projet de sable minéral de Bahia au Brésil et le développement du projet de Donald en Australie.
“La combinaison avec Energy Fuels nous donne plus d’envergure au niveau international. La course à l’approvisionnement des minéraux critiques qui sont vraiment indispensables pour la transition énergétique est très importante. Nous faisons maintenant partie de cette chaîne d’approvisionnement mondial”, se félicite Jean Bruno Ramahefarivo.
Base Toliara estime d’ailleurs que la demande des minéraux critiques comme l’ilménite, le zircon ou le rutile, qu’elle aura à exploiter devrait s’accroître à moyen et long termes. Ce sont des minerais à multiples usages industriels, tels que les pigments dans la peinture et le papier, la production de titane métallique et les céramiques. La monazite, pour sa part, est nécessaire à la fabrication de batteries de véhicules électriques. Base Toliara soutient alors que “la valorisation de ce produit renforce l’importance stratégique du gisement de Ranobe et accroît significativement la valeur du projet et ses retombées positives pour Madagascar”.
Base Toliara rappelle que sur la durée de vie initiale de sa mine qui est de 38 ans, son projet devrait générer plus de 23 000 milliards d’ariary, soit environ 5 milliards de dollars. Il s’agit de l’ensemble des revenus gouvernementaux directs et de ses investissements sociaux communautaires.
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