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À Paris, le Salon de l’agriculture s’autoproclame «la plus grande ferme du monde». On sait ce qu’il en est de ce genre d’affirmation : nous-mêmes avions proclamé le Zoma d’Analakely «le marché à ciel ouvert le plus grand du monde» jusqu’à ce que l’anarchie monumentale et tentaculaire n’arrive au seuil de chaque habitation.

Mais, l’essentiel est ailleurs. Les agriculteurs français profitent de la visibilité formidable qu’est Paris pour faire parler de leur profession : «L’agriculteur travaille douze heures par jour, et 365 jour par an, pour gagner moins qu’un ouvrier». Toutes proportions gardées, ce doit être la situation de tous les agriculteurs-éleveurs de tous les pays.

Nous ne savons rien de la réalité du paysan malgache. Quelle pénibilité pour quel profit ? Il doit bien y avoir une raison pour que l’exode rural soit à ce point important et que l’on rencontre de plus en plus de monde dans les villes. Les statistiques semblent se réjouir que le monde de demain soit aux trois quarts urbains, mais n’est-ce pas oublier si le quart paysan de l’Humanité pourrait produire suffisamment pour nourrir les trois-quarts de secondaire et tertiaire réunis ?

Les services, les finances, l’intellect, ça ne se mange pas. Et si ça peut éventuellement nourrir son homme, à quoi bon s’il n’y avait plus de riz, de légumes, de viande à acheter ?

Les citadins dénoncent l’afflux des paysans dans la Ville. Mais, pour les mauvaises raisons. Ce n’est pas tant pour la ruralisation d’un tissu urbain encore fragile qu’il faut s’émouvoir, mais pour le dépeuplement de la campagne, toute cette terre laissée en friche.

La visite d’un officiel français au Rova d’Antananarivo est un prétexte à devoir de mémoire.

Et d’abord de précision terminologique. Les Européens avaient pris l’habitude de parler du «Palais de la Reine» en désignant Manjakamiadana. Les Malgaches du XXème siècle, sous l’influence de soixante ans de colonisation, allaient reprendre l’expression à leur compte en disant «Rovan’i Manjakamiadana» ou «Rova Manjakamiadana». Mais, le Rova, c’est tout ce complexe avec les habitations royales, les tombes royales, le temple royal. Le palais de Manjakamiadana, si imposant fût-il et tellement symbolique qu’il soit devenu, n’est jamais qu’un des éléments de cet ensemble politico-religieux.

Ce Rova nous vient du passé et tend vers l’avenir. Les Fitomiandalana, sept-tombes-alignées, en constituent la chaîne la plus vivace si tant est qu’on puisse invoquer la vie s’agissant de tombeaux.

Andrianjaka a conquis la colline d’Analamanga, pour la rebaptiser Antananarivo. Quatre générations plus tard, Andriamasinavalona organisa le noyau de l’Imerina en quatre Toko dont les frontières subsistent dans nos têtes trois siècles plus tard : Vakinisisaony, Avaradrano, Ambodirano, Marovatana. Ces deux rois fondateurs sont enterrés dans les Fitomiandalana.

Le 14 mars 1897, le général Gallieni fit excaver, fouiller et déplacer, les Fitomiandalana. À Ambohimanga, il fit également ouvrir les tombes royales, exhumant principalement les dépouilles d’Andrianampoinimerina et de Ranavalona 1ère pour les ramener à Antananarivo : Ambohimanga, chef-lieu d’Avaradrano, désacralisée ; Antananarivo, la capitale, profanée.

C’est cette mémoire qu’on aurait voulu voir extirpée et annihilée. Le sacrilège de 1897 ne l’aura pas abolie. Soixante ans de colonisation l’auront exacerbée. Les vicissitudes du tiers-monde n’en auront pas davantage raison tant que nous lutterons contre son amnésie.