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Antananarivo, 13 novembre 2019, 17 h. Pluies torrentielles sur une Capitale saturée. Saturée d’habitants surnuméraires, saturée des trois quarts du parc automobile malgache, saturée de remblais arrachés aux collines alentour. Saturée d’eau, surtout, en cette fin d’après-midi.

Il y a une joie cruelle à voir toute cette eau qui stagne rapidement au-lieu dit AnkorondRANO (à la confluence des eaux). Une jouissance perverse à naviguer dans l’eau qui a envahi SoaRANO (à-la-bonne-eau : il devait y avoir une source ici, autrefois). L’eau est partout dans la plaine d’Antananarivo. L’eau est chez elle dans la plaine d’Antananarivo.

Cette belle avenue, aujourd’hui de l’Indépendance, mais que l’administration coloniale française avait tracée surtout pour imposer dans le paysage une conception de l’espace qui n’est pas la nôtre, s’avère, chaque jour un peu plus, une formidable aberration urbanistique. Sans l’implantation malencontreuse à SoaRANO de cette gare et de son chemin de fer depuis Soanierana, la plaine de l’Ouest serait encore ce que les fondateurs d’Antananarivo en avaient voulu : les rizières du Betsimitatatra.

Au même moment, je les subodore également les «pieds-dans l’eau», Ampefiloha (là où une digue dut être érigée pour canaliser l’eau), Anosy (l’île-au-milieu-des-eaux), Anosibe, Andavamamba : ici, donc, jadis, s’ébattaient les crocos et autres caïmans. L’eau est partout dans la plaine d’Antananarivo. L’eau est chez elle dans la plaine d’Antananarivo.

Les inondations de 1959, c’était il y a tout juste 60 ans. Une crue soixantenale apporterait la démonstration du bon sens : les 67 hectares, la Cité Ampefiloha, HJRA, le Tribunal et les ministères flottent sur un polder qui se souvient des ses racines aquatiques. De l’eau à mi-mollet derrière le Hilton et ses pieux qui accrochent la roche, là-bas, à une vingtaine de mètres sous la plaine ; l’eau d’Andriantany qui squatte périodiquement l’arrière-cour du Ministère des Affaires étrangères ; l’eau qui inonde en permanence les caves de la gare de Soarano : l’eau est partout dans la plaine d’Antananarivo. L’eau est chez elle dans la plaine d’Antananarivo. Drainée ici, siphonnée là, l’eau phréatique dort sous le Betsimitatatra et se gorge de chaque orage pour se réveiller en crue.

Le bon Maire, ce n’est pas celui qui promet des miracles. Personne ne peut résoudre d’un seul claquement de doigts des problèmes consolidés depuis dix, vingt, trente, quarante, cinquante ans. Parce que les problèmes d’Antananarivo durent et s’aggravent chaque jour, depuis dix, vingt, trente, quarante, cinquante ans.

Nous sommes en 2019 : que s’est-il donc commis et récidivé depuis dix, vingt, trente, quarante, cinquante ans ? Combien de mètres carrés remblayés dans la plaine du Betsimitatatra ? Combien de « trano gasy » ou « trano ntaolo », du type « Tranon-dRainimboay » à Ankadifotsy, délaissées, défigurées, écroulées ? Combien de pouces de terrain dans nos têtes abandonnés au laisser-faire et au laisser-aller ? Combien d’affirmations de principe tues ou ajournées au nom du consensus ? Combien de petites renonciations pour la grande abdication suprême ?

Le bon Maire, c’est celui qui saura le mieux s’entourer : « Dis-moi qui te conseille, et je te dirai quel Maire tu es ». Un entourage capable de passer en revue toutes les dimensions concernées par la gestion d’une Ville. Parce que les conseillers en auraient eu une expérience directe. Parce que les conseillers auraient vécu dans d’autres villes, handicapées par les mêmes contraintes, fortes des mêmes potentialités, mais qui ont réussi autrement avec les mêmes ingrédients. Parce que les conseillers auraient vu, connu, vécu. Parce qu’une certaine éducation leur fait se renseigner, apprendre, savoir.

Se renseigner, apprendre d’autrui. Du baron Haussmann à Paris, de Lee Kuan Yew à Singapour, de Chris Patten à Hong Kong, de Rudy Giuliani à New York, d’Alain Juppé à Bordeaux. Un Maire de bon sens, cette chose du monde la mieux partagée, et de la curiosité intellectuelle permanente.