Antananarivo, 23 mars, 11h45 – Corentin Martins, le sélectionneur des Barea, plante le décor. Il veut jouer le coup à fond et sans se prendre la tête, face à une « belle équipe » des Black Stars, dans un match important lors de la sixième journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
“On va jouer notre jeu. On va essayer de les [Black Stars] embêter le plus possible”, promet le technicien français, dans une vidéo publiée ce dimanche. Les deux premiers du groupe I s’affrontent ce lundi à Al Hoceima, au Maroc. Madagascar, dix points aux compteurs, « accueille » le Ghana, à deux unités devant elle.
Corentin Martins concède que le Ghana “a des grands joueurs qui jouent dans des grands championnats en Europe”. Mais “dans le football, tout est possible. Ce qu’il faut c’est d’avoir une détermination commune de tous les joueurs, de tout un groupe”, rappelle-t-il, pour décomplexer son groupe.
Le technicien français veut s’appuyer sur la dynamique de la victoire contre la Centrafrique quelques jours plus tôt. “Il faudra faire le même genre de match pour espérer prendre des points face au Ghana (…) C’est ce qu’on va faire lundi. Avoir cette idée d’aller de l’avant, de prendre du plaisir pour obtenir de bons résultats et de donner du plaisir au peuple malgache”, propose-t-il.
Le sélectionneur des Barea entend enlever toute forme de pression sur ses joueurs avant cette rencontre « importante ». « Il n’y a pas de pression supplémentaire », assure-t-il. « Ce match-là n’est pas décisif lundi parce qu’il restera encore quatre matchs à jouer (…) Chaque match est important. Donc il faut les aborder avec beaucoup de motivation et beaucoup de positivité », affirme-t-il, sachant que chaque point, gagné ou perdu, compte pour les trois, voire quatre équipes du groupe, qui se trouvent dans un mouchoir de poche et qui peuvent toutes prétendre à la qualification.
L’ancien sélectionneur de la Mauritanie avoue qu’il ne peut pas s’appuyer entièrement sur le match aller (0-1) pour préparer la rencontre de lundi. Beaucoup d’eau ont coulé sous le pont entre les deux rendez-vous, pour ne parler que du changement de sélectionneur pour les deux équipes, tout comme la dynamique de chaque partie.
Mais à l’instar de Marco Ilaimaharitra, des joueurs présents lors la défaite face au Ghana, entendent se servir de cette défaite de la première journée comme une source de motivation supplémentaire. « Au match aller on méritait un meilleur résultat puisqu’on aurait pu gagner chez eux et on ne l’a pas fait malheureusement. On a pris un but à la dernière minute (…) On attend ça. On hâte de jouer ce match », confie le milieu de terrain malgache.
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