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Le bras de fer autour des partisans et des contestataires de l’exploitation de l’ilménite à Toliary II reste encore d’actualité. La prise de position de l’État est attendue pour régler l’affaire.

La réponse du berger à la bergère. Des habitants et responsables locaux à Toliary sont venus à Antananarivo et sont montés à leur tour au créneau pour défendre le projet d’exploitation d’ilménite par Base resources à Morombe. « Nous n’allons pas céder. Nous envisageons même d’arrêter Théo Rakotovao et ses partisans s’ils continuent de contester l’installation de cette entreprise [ Base Resources]», a tonné Koto Maire de la commune rurale Maromiandra, mardi. Il vient en délégation avec des « représentants de la population locale » du Nord de Toliary pour défendre le projet d’exploitation d’ilménite par Base Resources.

La virulence du discours reflète la tension autour du projet d’exploitation d’ilménite à Toliara II. Elle répond à l’offensive menée par l’artiste Théo Rakotovao le 27 février. Koto, maire de la commune rurale de Maromiandra est allé jusqu’à qualifier les membres de l’association « Mazoto » d’ « imposteurs ». « Les leaders contestataires sont des gens de la commune d’Antanimeva dans le district de Morombe qui n’est même touché par l’exploitation », souligne-t-il. « La zone d’exploitation se trouve dans la commune de Tsianisiha et d’Ankilimadinika et ne touche pas la forêt de Mikea », poursuit-il.

Théo Rakotovao et son association « Mazoto » sont montés au créneau pour dénoncer le projet d’exploitation d’ilménite par Base Resources il y a deux semaines. Il avait évoqué la « colère des habitants » tandis que Tsiamby, un habitant de la commune d’Ankilimalinika, à Toliary II avait menacé que « le sang va couler si l’entreprise ose poursuivre le projet ». Le différend autour de la poursuite ou non du projet d’exploitation minière remonte à plusieurs mois. Au mois d’août 2018, des habitants avaient manifesté en bloquant l’accès au site, provoquant l’arrêt du travail. Les élus locaux sont aussi divisés sur les impacts environnementaux et écologiques, ainsi que les avantages tirés de l’exploitation minière. Théo Rakotovao, accompagné de l’ancien député Siteny Andrianasoloniaiko, avaient organisé une manifestation à Toliary, pour protester contre celle-ci, évoquant des dégâts sur la société locale en cas de poursuite.

« Base Toliary a obtenu son permis d’exploitation en 2009 », explique Samuel Mahafaritsy Razakanirina, directeur de communication de la compagnie. « L’installation de la société sur le site d’exploitation s’avère difficile par la contestation des habitants et provoque la perturbation du calendrier établi », déplore l’ancien parlementaire. Le ministre des Mines du précédent gouvernement s’est déjà rendu sur place mais cela n’a pas résolu le problème.

Théo Rakotovao et ses partisans avaient rencontré Fidiniavo Ravokatra, ministre des Mines et des ressources stratégiques. Ce dernier avait lancé un « appel aux négociations entre les deux parties » et de préciser que « l’État va intervenir, en tant que médiateur, entre les deux entités, par le biais d’un dialogue social ». Il avait indiqué qu’il va « se rendre sur le terrain et présentera le problème devant de gouvernement et le chef de l’État ».

La tension autour de l’exploitation minière risque d’occuper le débat politique durant la campagne des législatives. Théo Rakotovao et Siteny Andrianasoloniaiko se présentent à la députation du 27 Mai.